Les chasses aux sorcières : la fabrication d’un regard misogyne dans l’Europe de la Renaissance

Cours donné par Marie-France Purro, enseignante à la retraite de français-histoire au CECG Mme de Staël (secondaire II) à Genève.

« Il n’y a plus de sorcières depuis qu’on ne les brûle plus. »

Le début des Temps modernes coïncide avec les grandes chasses aux sorcières, à travers toute l’Europe. Des hommes d’Église mais aussi des juges laïcs déclarent que le principe féminin est associé à Satan. Ces accusations trouvent un large écho grâce aux débuts de l’imprimerie. En effet, des ouvrages de démonologie qui s’acharnent contre les femmes sont publiés et deviennent des outils de référence dans les procès de sorcellerie.

La misogynie en Europe est très ancienne mais la période débutant au XIVe siècle oeuvre à l’amalgame entre la femme et le Diable. Des théologiens, des législateurs, des médecins, des écrivains et des peintres s’en inspirent pour exprimer leur stigmatisation du féminin. Ce terrifiant phénomène historique disparaît au XVIIIe siècle mais la volonté de contrôle sur le corps et l’esprit des femmes demeure.

Ce cours se tiendra sur quatre séances. Une approche mixte, faisant appel à l’histoire et à la littérature, tentera de donner quelques pistes pour comprendre cet acharnement à l’encontre de la moitié de l’humanité.